Из общей группы металлообрабатывающего оборудования можно выделить в отдельный вид оборудование для продольной резки металла. Оно предназначено для резки листового металла и металлических заготовок, причём как прямолинейной, так и фигурной. В зависимости от требуемой обработки оно используется для простейшего разрезания или для раскроя листового металла. С течением времени появляется всё больше видов и материалов заготовок, предъявляются разнее требования к конечным целям и производительности, поэтому сейчас существует большой выбор инструментов для резки металла разных производителей с множеством функциональных составляющих.
Примером оборудования для резки металла можно назвать ленточнопильные станки. Они широко распространены на производстве. Их достоинство – универсальность: они могут резать все виды металлов, листовой металл, трубы, профиль, поковку и прочее, причём без потери производительности. Ленточнопильные станки основаны на достаточно простом принципе действия. В качестве режущего инструмента используется ленточная биметаллическая пила, необходимое усилие обеспечивается весом пилорамы, если его недостаточно – с помощью привода. Заготовка попадает в рабочую зону посредством рабочего стола. Выбор ленточной пилы зависит от материала заготовки и конструкционных показателей. По степени автоматизации существуют ручные ленточнопильные станки, автоматы и полуавтоматы. Ручные станки достаточно трудоёмки, поэтому применяются только в мелкосерийном производстве, для серийных производств предназначены автоматы, полуавтоматы находятся между ними – резание происходит автоматически, но подача заготовки на рабочий стол требует вмешательства человека.
Для решения односоставных задач по резке металла отлично подходят гильотинные ножницы, они просты в использовании и эффективны. Разрезание производится наклонным ножом и в результате получается прямолинейный разрез, но изменив угол наклона рабочего стола, можно сделать срез косым. Гильотины делятся на ручные или механические, пневматические и электромеханические. Гильотины и гильотинные ножницы по показателям производительности подходят только для мелкосерийного производства.
Гораздо более высокотехнологичным процессом является лазерная резка, но вместе с этим она требует установки дорогостоящего лазерного оборудования. Огромное преимущество этого способа резки — максимально высокая точность реза. Применяя лазерную резку можно получить разрезы любой степени сложности и детализации. Комплексный аппарат для выполнения этого способа резки состоит из рабочего инструмента – лазера, стола для координации раскройки и автоматической системы управления. Лазерная резка осуществляется на заготовках практически любого вида и размера, можно разрезать даже самые мелкие детали. Требуется лишь правильная настройка, которая индивидуальна для каждого сплава.
Наряду с лазерной, к высокотехнологичным видам резки относится плазменная резка. В её основе лежит способность плазмы или ионизированного газа разогреваться до невероятно высоких температур. После нагревания рабочий инструмент плазменной линии может резать любые металлы и сплавы. Плазменное оборудование подходит для фигурного раскроя листов стали. Но если требуется разрез заготовок большой толщины, его используют редко, так как края среза оплавляются. Впрочем, это не влияет на качество и точность реза при работе с листовым металлом. При работе с плазменной резкой нужно уделить особое внимание выбору и установке специального программного обеспечения.
Не слишком популярен для работы с металлами процесс водоструйной резки. Интересно, что срез осуществляется с помощью струи воды толщиной до 0,5 миллиметра. Тончайшая струя подаётся под огромным давлением, и даже прочный металл не может устоять. Может использоваться чистая вода, или, если это гидроабразивная резка, раствор с примесью абразива. Отличительной особенностью от предыдущих видов резки является отсутствие температурного воздействия на обрабатываемую поверхность. Это значит, что полученный срез не оплавляется. Но при работе с металлами способ достаточно ненадёжен, поэтому чаще применяется для резки камня.
При работе с металлами кроме резки используются операции сверления, формовки, сварки и многие другие. Каждая из операций выполняется на специальном металлообрабатывающем оборудовании, которое должно подбираться по последнему слову техники.